Согласно преданию, он смог одолеть морского чудовище Левиафана и тем самым остановил наступление конца света.

Святого Сильвестра почитали как защитника домашней птицы, поэтому за 15 января закрепилось два народных имени: Сильвестров день и Куриный праздник.

В этот день на Руси было принято наводить порядок в курятниках и развешивать там обереги - камни с естественным отверстием, проделанным водой. Такой камень, известный как "куриный бог", по поверьям, оберегал птичник от злых сил.

Ещё в этот день не рекомендуется поднимать с земли куриные перья. Считалось, что их нашептывает и разбрасывает кикимора. Прикосновение к такому перу могло навлечь беду.

15 января нежелательно долго оставаться в кровати. Несмотря на название праздника, вставать полагалось с первыми петухами. Согласно поверьям, это приносило в дом благополучие.

Существовало и другое строгое предостережение: в Куриный праздник запрещалось стричь то, что растёт постоянно - волосы и ногти. Нарушившего этот запрет, как верили, могла ожидать сокращённая жизнь.