Когда наступает пост в этом году, какова его история, обычаи и какие ограничения с ним связаны?

Согласно Евангелию, Дева Мария и Иосиф ждали появления на свет младенца. Хотя они жили в Назарете, из-за переписи, устроенной кесарем Августом, им пришлось отправиться в Вифлеем. Не найдя ночлега, они остановились в пещере, где держали скот. Именно там родился Иисус Христос.

Первыми о рождении Спасителя узнали пастухи, охранявшие свои стада. Они пришли в пещеру, чтобы поклониться младенцу. Тогда же на небе появилась Вифлеемская звезда.

Её свет привёл волхвов, которые поднесли Иисусу дары: золото как царю, ладан как Богу и смирну как человеку, которому предстояло умереть.

Хотя Вифлеемская звезда стала значимым символом, праздник Рождества установили несколько позднее.

До IV века восточные и западные церкви отмечали Рождество вместе с Крещением 6 января. В 337 году папа Римский Юлий I установил датой праздника 25 декабря. Сейчас в этот день Рождество празднуют многие христианские конфессии.

Русская, Иерусалимская, Сербская, Грузинская и ряд других православных церквей отмечают Рождество Христово 7 января.

Рождественский пост ведёт свою историю с древних времён. Первые упоминания о нём встречаются в IV веке у святых Амвросия Медиоланского, Филастрия и блаженного Августина. В V веке пост описал папа Лев I Великий.

Изначально продолжительность поста у разных христианских общин различалась — от семи дней и более. На православном соборе 1166 года было установлено сорокадневное предрождественское воздержание.

Рождественский пост — последний длительный пост в году. Он начинается 28 ноября и заканчивается 7 января, продолжаясь сорок дней, за что в церковном уставе именуется Четыредесятницей, подобно Великому посту. Другое его название — Филиппов пост, так как заговенье приходится на день памяти апостола Филиппа.

Это время духовного единения с Богом и подготовки к светлому празднику. Пост помогает верующим очистить душу через молитву и покаяние, чтобы с чистым сердцем встретить рождение Спасителя.

В дни поста предписывается воздерживаться от пищи животного происхождения:

мяса;

молока;

яиц;

сыра;

сметаны и йогуртов.

Однако ограничения касаются не только питания. Это период для раскаяния в дурных поступках и помыслах.

До и во время поста в церковном календаре есть праздничные дни, которые следует отмечать скромно, избегая излишеств.

29 ноября — память апостола и евангелиста Матфея.

30 ноября — память святителя Григория Чудотворца и преподобного Никона Радонежского.

2 декабря — память святого Филарета Московского; праздник иконы Божией Матери «В скорбех и печалех Утешение»; память пророка Авдия и мученика Варлаама.

4 декабря — Введение во храм Пресвятой Богородицы, когда её родители, Иоаким и Анна, посвятили дочь Богу.

6 декабря — память благоверного князя Александра Невского и святителя Митрофана Воронежского.

7 декабря — память великомученицы Екатерины.

9 декабря — память святого Георгия Победоносца.

10 декабря — празднование иконы Божией Матери «Знамение».

13 декабря — память апостола Андрея Первозванного.

14 декабря — память праведного Филарета Милостивого и пророка Наума.

17 декабря — память великомученицы Варвары.

18 декабря — память преподобного Саввы Освященного.

19 декабря — память святителя Николая Чудотворца.

22 декабря — празднование иконы Божией Матери «Нечаянная Радость».

25 декабря — память святителя Спиридона Тримифунтского.

29 декабря — память пророка Аггея.

2 января — память праведного Иоанна Кронштадтского.

3 января — память святителя Петра Московского.

Мирянам обычно рекомендуется придерживаться одной из трёх степеней строгости поста, которые мягче монашеских правил. Важно согласовать меру воздержания со священником, учитывая состояние здоровья, жизненные обстоятельства и нагрузки.

Беременные и кормящие женщины, люди с хроническими болезнями и дети до семи лет могут не соблюдать пост.

С 28 ноября по 19 декабря:

по понедельникам разрешена горячая пища без масла;

по вторникам, четвергам, субботам и воскресеньям можно есть рыбу;

по средам и пятницам предписано сухоядение (хлеб, вода, соль, сырые овощи и фрукты, орехи, сухофрукты, мёд).

С 20 декабря по 1 января:

по вторникам и четвергам разрешается горячая пища с маслом, но без рыбы.

В остальные дни правила питания не меняются.

С 2 по 6 января наступает самый строгий период:

по понедельникам, средам и пятницам — сухоядение;

по вторникам и четвергам — горячая пища без масла.

В сочельник, 6 января, пищу не принимают до появления первой звезды, после чего едят сочиво — варёный рис с изюмом или пшеничные зёрна с мёдом.

Главный запрет поста — совершение обыденных грехов. Следует избегать гнева, раздражения, ссор, зависти и осуждения.

Пост позволяет отстраниться от некоторых привычных вещей для очищения души:

от лени и праздности;

от просмотра телевизора и онлайн-видео;

от развлекательных поездок и отдыха.

Также на время поста не совершается таинство венчания. Скромная регистрация в ЗАГСе допускается, но от пышного празднования стоит воздержаться.