На Руси существовало поверье, что 27 числа в декабре нечисть свободно бродит по свету. Считалось крайне важным немедленно изгнать её из человеческого мира, иначе мрак навеки останется на земле.
Согласно народным представлениям, злые духи не трогали домовитых хозяев, поэтому в этот день в домах старательно убирались. Особую опасность представляли оборотни, способные принимать облик как зверей, так и людей.
Также нечистую силу видели в образе тёмных туч, блуждающих огоньков, вурдалаков и мертвецов. Предки верили, что восстать из могил могли самоубийцы, те, кто погиб насильственной смертью, некрещёные младенцы, не вступившие в брак и недавно умершие. Среди этой нечисти мог появиться и сам чёрт, приняв вид козла, барана, пса, зайца или свиньи.