По преданию, он стал первым человеком из язычников, обратившимся в христианскую веру. В народной традиции этот день носил название Корнильева дня или осенней Пасхи.
Святой Корнилий жил в I веке в городе Кесарии. Несмотря на языческое окружение, он интуитивно следовал праведному пути, близкому к христианским идеалам. Согласно легенде, однажды ему явился ангел, который велел найти апостола Петра. Корнилий выполнил указание и, услышав проповедь Петра, был настолько тронут, что принял крещение вместе со всей своей семьей.
В народе верили, что в этот день нельзя ни играть свадьбы, ни свататься, иначе брак окажется неудачным. Однако если молодожены в Корнильев день разделят между собой репу с медом, их ждет долгая и счастливая совместная жизнь.
Дождь в этот день сулил богатый урожай.
Если все грачи улетали на юг — это предвещало скорый снегопад.
Начавшаяся линька у кур указывала на мягкую зиму.
Пузыри и бульканье в лужах и канавах считались признаком ухудшения погоды.
В этот день именины празднуют: Юлиан, Петр, Степан, Корнилий, Александр, Илья, Валериан, Леонтий, Лукьян, Николай.