В древнерусских традициях Дорофеев день знаменовал начало "воробьиных ночей" — самых коротких в году.
Именно в этот период расцветает таинственная сон-трава (прострел), способная погружать людей в видения о грядущем. Согласно поверьям, счастливое предзнаменование являлось во сне в облике прекрасной девушки или статного юноши, а несчастье принимало образ сгорбленной старухи. Ночью распускаются желто-голубые цветки этого растения, но собирать их без особых знаний нельзя — требовалось произносить особые заклинания. Отличить настоящую сон-траву можно было, опустив ее в родниковую воду при полной луне: истинное растение обязательно начинало шевелиться.
С этим мистическим цветком связывали и другие суеверия. Бытовало мнение, что нечисть избегает сон-траву, обходя ее за двенадцать верст.